Je kent het wel: je gaat op reis en je denkt alleen maar aan comfort of je vakantielooks. In de vertrekhal zie je van alles, van nette pakken tot comfortabele joggingbroeken en schaarse T-shirts. Wat kan er nu mis zijn met een luchtig kledingstuk, zeker als je naar de zon vliegt? Een ervaren stjuardess deelt echter een waarschuwing die je reisplannen kan veranderen: dit ogenschijnlijk onschuldige kledingstuk kan je grootste vijand worden in een kritieke noodsituatie.
Andrea Fischbach, werkzaam bij American Airlines, deelt inzichten die veel passagiers zelf nog niet hebben bedacht. Haar advies is gebaseerd op niet alleen werkinstructies, maar ook op persoonlijke ervaringen, doorgegeven door haar reislustige moeder. Een fundamentele regel die ze zelf hanteert en iedereen aanraadt: een absolute ‘nee’ tegen T-shirts met korte mouwen of kleding die veel blote huid laat zien.
Waarom je huid bedekt moet zijn
De kernreden voor Fischbachs oproep tegen open kledingstukken heeft te maken met noodlandingsprocedures. Stel je voor: een noodlanding en de bemanning instrueert iedereen om geëvacueerd te worden via de opblaasbare noodglijbanen. Dit is geen rustige rit in een waterpark. Noodglijbanen zijn vervaardigd van stevig, industrieel synthetisch materiaal, en de snelheid waarmee je eraf glijdt is enorm.
Als je op zo’n glijbaan terechtkomt in een T-shirt met korte mouwen of een korte broek, komt je blote huid direct in contact met het oppervlak. Fischbach waarschuwt dat deze wrijving extreem pijnlijke brandwonden kan veroorzaken, vergelijkbaar met ernstige verwondingen. Een glijbaan landing is zelden soepel of elegant; mensen vallen over elkaar heen, en de snelheid en wrijving eisen hun tol. Hoe meer van je lichaam bedekt is met stof, hoe beter je grootste orgaan – je huid – beschermd is. Lange mouwen en lange broeken fungeren als een beschermende barrière tegen wrijving, maar ook tegen rondvliegend puin, hitte, of zelfs vuur als er brand zou uitbreken in de cabine. Ook als je naar de tropen vliegt, is het op het vliegtuig dus beter om lichte, doch bedekkende kleding te dragen.
Het dodelijke gevaar van te strakke jeans
Maar T-shirts zijn niet het enige kledingstuk om te vermijden. Nog een veelgeziene fout die passagiers maken, is het kiezen van extreem strakke kleding, met name skinny jeans. Hoewel dit stijlvol kan overkomen, is het vanuit gezondheidsperspectief een tikkende tijdbom. Artsen en luchtvaartdeskundigen zijn het erover eens dat tijdens lange vluchten, wanneer beweging beperkt is, strakke kleding de bloedcirculatie kan belemmeren en het risico op diepveneuze trombose (DVT) kan vergroten.
Diepveneuze trombose is een aandoening waarbij een bloedstolsel ontstaat in de diepe aderen, meestal in de benen. Dit is levensgevaarlijk, omdat een losgeraakt stolsel naar de longen kan reizen en een longembolie kan veroorzaken. Strakke jeans werken als een militaire tourniquet die de bloedtoevoer verder bemoeilijkt wanneer je in een krappe vliegtuigstoel zit. De stjuardess benadrukt dat de mogelijkheid om je plaats in ieder geval een beetje te kunnen bewegen cruciaal is om de bloedsomloop te stimuleren. Stijf denim belemmert dit enorm.
Schoenen en accessoires: wat vergeten we nog meer?
De stjuardess voegt ook hoge hakken en overdadige sieraden toe aan de lijst met ongepaste kleding. Hoge hakken zijn absoluut onpraktisch en zelfs gevaarlijk tijdens een noodsituatie. Ten eerste kunnen ze de reeds genoemde noodglijbaan, die gebruikt wordt voor redding, beschadigen, wat niet alleen jezelf maar ook andere passagiers in gevaar brengt. Bovendien is rennen of snel bewegen op hakken over puin of oneffen terrein een directe weg naar een gebroken enkel.
Sieraden en grote accessoires kunnen eveneens een obstakel vormen. Ze zorgen niet alleen voor extra gedoe en tijdverlies bij de securitycheck op de luchthaven, maar kunnen ook blijven haken aan diverse objecten tijdens een evacuatie, wat tot verwondingen leidt. Het slimste is daarom om voor comfortabele platte schoenen te kiezen die je makkelijk aan en uit trekt, en om accessoires tot een minimum te beperken.
De ideale vluchtoutfit?
Samenvattend, om de adviezen van de stjuardess te volgen, zou de ideale vluchtoutfit niet gebaseerd moeten zijn op stijl, maar op veiligheid. De beste keuze zijn kledingstukken van natuurlijke vezels met lange mouwen en lange pijpen. Ze mogen niet te strak zitten en de bewegingsvrijheid niet beperken.
Andrea Fischbach zelf kiest, wanneer ze niet aan het werk is, altijd voor een lange broek en een shirt met lange mouwen. Dit geeft haar gemoedsrust, wetende dat ze in het geval van een onverwacht incident haar lichaam een minimale bescherming zal bieden. Een andere slimme zet is om je in laagjes te kleden. Temperaturen in vliegtuigen fluctueren vaak, dus met een extra trui of vest kun je niet alleen comfortabel zitten, maar het ook gebruiken als extra bescherming. Vergeet tenslotte, bij het kiezen van je outfit voor je volgende reis, de simpele regel: kleed je niet om er fotogeniek uit te zien voor de vlucht, maar om veilig je bestemming te bereiken, wat er ook gebeurt.