Je ziet die theedoek onder de radiator in bijna elk portiek of jaren-30 huis — alsof het een ongeschreven regel is. Maar dat lapje is vaak geen nette gewoonte: het is een signaal. Lees dit nu, want komende winter kan die kleine druppel €€-schade en schimmel veroorzaken als je niets doet.
Wat er écht gebeurt onder je radiator
Ik merkte het tijdens mijn rondgang langs huishoudens: dat theedoekje is meestal geen huishoudelijke tic, maar een noodmaatregel. Het is vaker symptoom dan oplossing.
1) Er is een lek (ja, echt)
Oude radiatoren of verouderde kranen kunnen langzaam lekken. Water druipt op de vloerplanken of het laminaat en mensen leggen een doek om het op te vangen.
- Langzame lekken ontstaan vaak bij aansluitingen of het ontluchtingsventiel.
- Na ontluchten kan er tijdelijk water weglopen.
- Soms zweet een leiding door temperatuurverschil en condenseert dat op de buis.
2) Bescherming tegen roestvlekken en kalk
Sommige radiatoren laten bruinige vlekken of kalk achter. Een doek houdt de vloer schoon, maar lost het probleem niet op.
3) Tijdelijke vochtopvang bij schilderwerk
Als muren of leidingen net geverfd zijn, zetten bewoners een doek neer “voor alle zekerheid”. Begrijpelijk, maar niet ideaal: natte doeken bevorderen schimmel.
4) De theedoek als luchtbevochtiger — fout gebruikt
Ik zag mensen natte doeken neerleggen in droge wintershoppen om de lucht minder droog te krijgen. Dat werkt, maar het creëert een constante vochtbron dicht bij vloeren en kieren.
5) Lui maar begrijpelijk: snel schoon houden
Voor huurders die geen geld of zin hebben om direct te repareren is het een snelle oplossing. Maar korrelige kosten liggen op de loer: vloer vervangen of schimmel wegkrijgen is duurder.
Waarom je het niet moet negeren
By the way: een theedoek verbergt visueel het probleem — het verhelpt het niet. Langdurige vochtplekken veroorzaken schimmel, kromtrekkende vloeren en soms hoge reparatiekosten.
- Schimmel kan je gezondheid beïnvloeden (astma, allergieën).
- Houten vloeren zwellen; laminaat kan loskomen.
- Een lekkende radiator kan duiden op corrosie in het systeem — dat kan leiden tot grotere problemen met je CV-ketel.
Wat je nu meteen kunt doen — stap-voor-stap
In mijn proeven met buurtbewoners werkt deze checklist vaker dan alleen een doek neerleggen. Doe dit eerst voordat je de loodgieter belt.
- Leg een opvangbak of oude emmer onder het lek (Action, Gamma hebben goedkope bakken).
- Zet de thermostaat laag en sluit het radiatorkraanje voorzichtig af.
- Maak een foto van de plek voor de verhuurder of loodgieter.
- Droog de vloer en laat geen natte doek liggen — vervang deze door een plastic lekbak of siliconenmat.
- Controleer of het ventiel los zit; soms is een lichte aandraai met een steeksleutel genoeg.
Een tijdelijke afdichting (noodgeval)
Als je echt even klem zit en het moet snel: gebruik reparatietape voor leidingen (te koop bij Gamma/Praxis) of een speciale radiator-sealant. Dit is tijdelijk — plan alsnog professionele reparatie.
Wanneer je direct een professional moet bellen
Maar er is een nuance: niet elk drupje wacht tot morgen. Bel de loodgieter als:
- De lekkage constant is of snel erger wordt.
- Je CV-ketel waarschuwingen geeft of druk verliest.
- De vloer begint op te bollen of er zichtbare schimmel ontstaat.
Een ventiel of klein onderdeel kost vaak tussen de €10–€50; een loodgieter rekent meestal vanaf ±€60–€90 per uur. In Amsterdam of Utrecht kunnen de tarieven iets hoger liggen.
Betere alternatieven dan de theedoek
En nu het leukste deel: slimme, Nederlandse oplossingen die geen permanent dweilen betekenen.
- Gebruik een platte plastic lekbak of siliconen lekmat (Action, Blokker, Hornbach).
- Installeer een kleine opvanggoot onder de radiator met ontspannings-afvoer.
- Voor luchtvochtigheid: koop een elektrische luchtbevochtiger of hang een vochtige handdoek óp de radiator (niet eronder).
Praktische tip voor huurders en huizenbezitters
In mijn praktijk met lezers en buren werkt deze aanpak goed: documenteer, handel snel, voorkom grotere schade.
- Maak foto’s van de plek en noteer datum/tijd.
- Meld het bij je verhuurder of VvE (vereniging van eigenaren) met de foto’s.
- Gebruik tijdelijk een plastic bak; plan binnen een week structurele reparatie.
Slot — kort maar krachtig
Die theedoek zegt vaak meer dan je denkt: het is een goedkope pleister op een potentieel duur probleem. Verhelp de oorzaak, niet alleen het zichtbare vocht.
Heb jij ooit een theedoek onder de radiator gelegd en uiteindelijk ontdekt wat er écht aan de hand was? Deel je ervaring — anderen in jouw buurt zitten misschien met precies hetzelfde probleem.