In de showroom zien auto’s er bijna steriel uit. De brochures staan vol met nette cijfers, lage brandstofverbruik en beloftes die suggereren dat elk nieuw model is ontworpen om geld en stress te besparen. Maar de realiteit, zoals zo vaak in de autowereld, gooit het reclame-make-up regelmatig overboord. Dit is precies wat een grootschalige analyse heeft aangetoond, waarbij de werkelijke brandstofkosten van meer dan 109.000 auto’s zijn geëvalueerd. Het resultaat is onaangenaam voor menig fabrikant – de geadverteerde cijfers van sommige merken wijken aanzienlijk af van wat bestuurders dagelijks ervaren, zoveel dat het pijn doet om te zien.
We hebben het hier niet over een paar klachten op sociale media of een enkele bestuurder die agressiever rijdt dan gemiddeld. De gegevens zijn verzameld van auto’s uit 2021-2023, geregistreerd in Zweden, en de informatie is afkomstig van de boordcomputers van de voertuigen zelf, tijdens technische inspecties of servicebezoeken. De analyse omvat benzinemodellen, dieselmodellen en traditionele hybrides, maar plug-in hybrides zijn uitgesloten, omdat hun specifieke gebruik vaak de officiële en werkelijke verbruikscijfers volledig vervormt. Met andere woorden, we hebben het hier niet over theorie, maar over een redelijk hard beeld van het dagelijks gebruik.
Wat is het verschil tussen de brochure en de realiteit?
Het algemene beeld is op het eerste gezicht niet catastrofaal. Het gemiddelde verschil tussen de geadverteerde en de werkelijke brandstofkosten van de fabrikant bedraagt minder dan 10 procent. Dat is nog steeds een verschil dat een bestuurder in zijn portemonnee voelt, maar het lijkt veel milder dan in het verleden, toen het verschil onder oudere meetnormen soms opliep tot 40 procent. Het huidige WLTP-systeem is strenger en dichter bij de realiteit gekomen, maar het is duidelijk dat het nog steeds ver verwijderd is van perfecte nauwkeurigheid.
De verrassende winnaars
Sommige merken presteerden verrassend goed. ‘Seat’ en ‘Honda’ behoorden tot de fabrikanten waarbij de werkelijke kosten het dichtst bij de cataloguscijfers lagen. Dit betekent iets simpels, maar belangrijks – er zijn fabrikanten die, althans op dit gebied, geen buitensporige beloftes doen. ‘Ford’, ‘Skoda’, ‘Lexus’ presteerden ook goed, en ‘Volvo’ bevond zich ook aan de betere kant van het marktgemiddelde. Deze resultaten tonen aan dat de verklaringen van de fabrikant niet altijd leeg marketingpapier zijn. Soms weerspiegelen ze inderdaad vrij nauwkeurig wat een bestuurder in het echte verkeer zal zien.
De harde realiteit voor anderen
Aan de andere kant van de tabel is het beeld een stuk scherper. Daar onderscheidde ‘Renault’ zich, waarbij het verschil tussen de geadverteerde en de werkelijke kosten simpelweg te groot was om toe te schrijven aan kleine rijverschillen. Dan volgden ‘Cupra’ en ‘Dacia’ – merken waarvan de geadverteerde zuinigheid ook veel papierachtiger dan echt bleek te zijn. En hier begint het meest interessante deel: niet elke ‘zuinige’ auto is echt zuinig als de showroomverlichting dooft en het dagelijkse verkeer, koude ochtenden, snelwegen en korte stadsritten beginnen.
De ‘Renault’ schok: hybrides verbruiken meer dan velen dachten
De grootste aandacht in deze analyse trokken juist de hybride modellen van ‘Renault’. Hier ontstond een bijzonder onaangenaam paradox: sommige modellen die theoretisch zuinigheidspatronen moesten zijn, bleken in het echte leven aanzienlijk hongeriger naar brandstof dan de catalogi deden vermoeden. ‘Renault Arkana’ en ‘Clio’ met hybride aandrijving vertoonden verbruikscijfers die de officiële beloftes van de fabrikant aanzienlijk overtroffen. Met andere woorden, de bestuurder die optioneel een zuinigere variant kocht, kreeg in werkelijkheid geen zo zuinig resultaat.
Nog een paradox valt op. In sommige vergelijkingen bleken oudere of eenvoudigere benzinemodellen zonder hybridesysteem zelfs zuiniger dan nieuwere hybrides. Dit klinkt bijna als een oorvijg voor het hele pakket aan beloften over slimme, geëlektrificeerde zuinigheid. Dit beeld herinnert nogmaals aan een zeer belangrijke waarheid: het woord ‘hybride’ op zich garandeert nog geen lager verbruik onder reële omstandigheden. Alles hangt af van het specifieke systeem, het gewicht van de auto, het rijgedrag en zelfs hoe vaak de auto in de stad rijdt in plaats van op de snelweg.
Ondertussen presteerden sommige hybride modellen van ‘Honda’ en ‘Toyota’ aanzienlijk solider. Modellen als de HR-V, CR-V, Camry of Yaris vertoonden een veel kleiner gat tussen de catalogus en de werkelijkheid. Dit is een zeer belangrijk nuanceverschil, omdat het aantoont dat het probleem niet de hybride technologie zelf is. Het probleem begint wanneer de marketingbelofte de confrontatie met de werkelijke exploitatie niet overleeft.
Lees verder op de volgende pagina.