Kaarsen geven sfeer, maar ook rook — en dat is niet altijd onschuldig. Steek je elke avond een goedkope theelichtjes aan van de Action, of kiest u liever voor een beeswax- of sojakaars van Rituals? Huisartsen zien vaak hetzelfde: kleine gewoontes kunnen ongemerkt invloed hebben op luchtwegen en allergieën.
Ik schrijf dit omdat ik zelf graag kaarslicht heb, maar na gesprekken met huisartsen en een paar maanden bewust experimenteren mijn routine heb aangepast. Hieronder een no-nonsense overzicht: feiten, wat artsen adviseren en praktische stappen die u vanavond nog kunt toepassen.
Waarom kaarsen zo verschillend zijn
Kaarsen bestaan grofweg uit paraffine (afgeleid van aardolie), plantaardige wassen (soja, koolzaad), of bijenwas. Paraffine brandt vaak goedkoper en sneller, maar kan bij verbranding kleine hoeveelheden vluchtige organische stoffen (VOS) en roet afgeven. Natuurlijke wassen branden meestal schoner, maar zijn duurder en kunnen geuren van essentiële oliën bevatten die bij gevoelige mensen klachten uitlokken.
Wat zeggen huisartsen?
- Huisartsen benadrukken vooral: voor gezonde volwassenen is af en toe een kaars geen groot gevaar, maar voor mensen met astma, COPD of allergieën kunnen geparfumeerde en roetende kaarsen klachten verergeren.
- Veel artsen adviseren onnodige blootstelling te beperken: kies voor ongevaarlijke alternatieven bij nachtelijk gebruik en voorkom brandend glaswerk in slecht geventileerde slaapkamers.
- Belangrijk: metalen lonten met lood zijn in de EU al jaren verboden, maar controleer bij oudere of geïmporteerde kaarsen wat er in zit.
Praktische tips die echt werken
- Ventileer kort maar goed tijdens en na het branden — een kier of raam open maakt al verschil.
- Trim de lont tot ongeveer 5 mm voor een stabiele, schone vlam en minder roet.
- Gebruik onopvallende, ongeparfumeerde kaarsen als u of iemand in huis gevoelige luchtwegen heeft.
- Brand kaarsen maximaal 2–3 uur achter elkaar en zet geen kaarsen in de slaapkamer als u slaapproblemen of ademhalingsklachten heeft.
- Gebruik een kaarsensnuffer of doof kaarsen met een deksel om spetteren en roetvorming te beperken.
Welke kaars kiest u — praktische keuzehulp
Als u vaak kaarsen brandt en u hecht aan schone lucht: kies voor bijenwas of 100% sojawas met een katoenen lont. Merken zoals Dille & Kamille en sommige lijnen van Rituals bieden dit; HEMA heeft betaalbare, relatief schone opties; Action verkoopt veel goedkope paraffine-theelichtjes — prima voor incidenteel gebruik, minder voor dagelijks gebruik in een kleine woonkamer.
Let op labels: “paraffinevrij”, “100% beeswax” of “soy wax” zijn goede signalen. Wees kritisch bij termen als “natuurlijk geparfumeerd” — dat kan nog steeds synthetische VOS bevatten.
Kort en praktisch
Huisartsen zijn niet tegen kaarslicht; ze waarschuwen wel voor de longgezondheid van kwetsbare groepen en adviseren verstandige gewoontes. Mijn advies: geniet, maar met beleid — investeer in een paar kwalitatieve natuurlijke kaarsen voor dagelijks gebruik en houd goedkope variant voor korte momenten of buitengebruik.
Welke kaars gebruikt u het liefst thuis? Deel uw ervaring — of uw favoriete merk — in de reacties hieronder, dat helpt anderen kiezen.