Dez duizenden kilometers van Litouwen vandaan laait een conflict op, maar de gevolgen voel jij direct in je portemonnee. De spanningen tussen Iran en het Westen hebben de olieprijzen al flink doen stijgen, en dat betekent één ding: de brandstofprijzen in Litouwen kunnen de komende dagen omhoog. Sommige tankstations passen de prijzen mogelijk zelfs morgen al aan.
Olieprijs schiet omhoog: de markt reageert onmiddellijk
Op maandagochtend passeerde Brent-olie de grens van 80 dollar per vat. Later trok de prijs zich iets terug en stabiliseerde zich rond de 79 dollar, maar vergeleken met vrijdag is de stijging zo’n 9 procent. Dit is geen cosmetische verandering. Negen procent in slechts enkele dagen is een serieuze waarschuwing voor de wereldwijde energiemarkt. Hoewel een paniekscenario – waarbij de prijs ophoog schiet naar 100 of zelfs 120 dollar per vat – nog niet is uitgekomen, blijft de spanning in de regio aanhouden.
De cruciale factor: de Straat van Hormuz
Via deze smalle, strategisch extreem belangrijke zeeroute wordt een enorm deel van de wereldolie getransporteerd. Zolang deze niet volledig geblokkeerd is, houden de markten relatieve rust. Echter, elke daadwerkelijke blokkade of het lamleggen van het scheepvaartverkeer van tankers zou de prijzen onmiddellijk naar nieuwe hoogten kunnen stuwen.
Momenteel is de scheepvaart weliswaar beperkt, maar niet volledig gestopt. En juist dit weerhoudt de prijzen voorlopig van een explosieve stijging.
Hoe beïnvloedt dit Litouwen?
Hoewel Litouwen zelf geen olie produceert, zijn de brandstofprijzen in ons land direct afhankelijk van de wereldprijs voor ruwe olie. Het is echter belangrijk één ding te begrijpen: ruwe olie zelf vormt slechts ongeveer een derde van de uiteindelijke brandstofprijs. Het resterende deel bestaat uit accijnzen, btw, logistiek en de winstmarge van de tankstations.
Maar als de ruwe olie met ongeveer 9 procent is gestegen, kan de uiteindelijke prijs van benzine of diesel theoretisch met ongeveer 3 procent stijgen. In de praktijk zou dit neerkomen op een prijsstijging van ongeveer 3-4 cent per liter benzine. Diesel kan nog meer stijgen – zo’n 5-6 cent per liter.
Waarom? Omdat de Europese markt een groot deel van de diesel importeert uit het Midden-Oosten. Dit betekent dat instabiliteit in de regio een gevoeliger effect heeft op diesel dan op benzine.
Wanneer verschijnen de nieuwe prijzen bij de tankstations?
Sommige tankstations passen de prijzen mogelijk al de komende dagen aan. Dit hangt allemaal af van de hoeveelheid brandstof die ze nog op voorraad hebben. Tankstations die nog eerder ingekochte brandstof verkopen, kunnen de oude prijzen nog even handhaven.
Zodra de voorraden echter op zijn en een nieuwe partij tegen een hogere groothandelsprijs wordt ingekocht, zullen de prijskaarten worden vernieuwd. Dit betekent dat de prijzen in de ene stad morgen al kunnen stijgen, en in een andere stad pas over enkele dagen. De richting is echter duidelijk: ze gaan zeker niet omlaag.
Is het slechtste scenario nog niet geweest?
Vooralsnog blijft de olieprijzen onder de grens van 100 dollar per vat. Maar als het conflict escaleert en de Straat van Hormuz daadwerkelijk wordt geblokkeerd of schepen deze route gaan mijden, kan de situatie drastisch veranderen.
In dat geval zou de olieprijzen zelfs de 100 dollar grens kunnen doorbreken. Dit zou betekenen dat niet een paar centen, maar een aanzienlijk significantere prijsstijging van brandstof in heel Europa, inclusief Litouwen, zal plaatsvinden. Voor nu heerst er een afwachtende stemming op de markten. Wereldstaten hebben er belang bij dat de scheepvaart zo snel mogelijk wordt hervat en het conflict zich niet uitbreidt. Maar geopolitiek volgt vaak geen rationele logica.
Prijzen in Litouwen bewogen al
Eind februari stegen de brandstofprijzen in Litouwen al geleidelijk. De gemiddelde prijs van benzine lag rond de 1,46 euro per liter, die van diesel rond de 1,61 euro. Bij tankstationsketens varieerden de prijzen nog breder – benzine kostte van ongeveer 1,37 tot 1,59 euro, en diesel van 1,54 tot 1,73 euro.
Gedurende de week was de benzineprijs in het land met ongeveer 1,2 procent gestegen, die van diesel met ongeveer 1,1 procent. De groothandelsprijs van benzine steeg in een maand tijd met ongeveer 3,8 cent, en die van diesel met ongeveer 4,6 cent.
Vergeleken met buurlanden is brandstof in Litouwen nu al niet de goedkoopste. In Polen kost benzine gemiddeld ongeveer 1,38 euro – zo’n 8 cent goedkoper dan in Litouwen. Diesel kost in Polen ongeveer 1,42 euro en is zelfs 19 cent goedkoper dan in ons land.
In Estland en Letland zijn de prijzen soms ook lager.
Is het de moeite waard om snel te tanken?
Als je tank bijna leeg is, kan uitstel riskant zijn. Hoewel we spreken over een paar centen verschil, kan een massaal volle tank een merkbaar verschil maken. We hebben het nu over een gematigde prijsstijging. Maar als het conflict in het Midden-Oosten voortduurt of zich uitbreidt, kan de huidige sprong van 9 procent slechts het begin blijken.
Het Iraanse conflict begint nog maar net, maar het eerste signaal ervan is al zichtbaar in Litouwen – de stijgende olieprijzen. En als de olie duurder wordt, wordt brandstof vroeg of laat ook duurder. De enige vraag is: hoe lang zal dit duren?