Voel je de winterkou nog in je botten? Je bent niet de enige. Terwijl sommigen van ons al dromen van zonneschijn en bloeiende natuur, lijkt de winter in de Baltische staten nog niet van plan om het toneel te verlaten. Gerenommeerde natuuronderzoeker Vilis Bukšas geeft een inkijkje in wat we kunnen verwachten, en het is niet helemaal wat je hoopt.
Hij analyseerde de subtiele, maar krachtige signalen die de natuur ons geeft. Volgens Bukšas is het nog te vroeg om de winterjassen op te bergen. Maar wanneer mogen we dan wel de eerste tekenen van de lente verwachten? Blijf lezen, want de datum kan je verrassen.
De winter houdt aan: onmiskenbare signalen
Grote kans dat je denkt dat de winter al bijna voorbij is. Maar natuurkundige Vilis Bukšas ziet het anders. Hij wijst op een reeks specifieke waarnemingen die erop wijzen dat de winter nog een flinke staart heeft.
Zoek je spruitjes? Denk aan sneeuw.
Een opvallend teken is de vorm van de milt van een varken, zoals waargenomen midden in januari. Als het orgaan glad is, maar verdikt naar het uiteinde toe, voorspelt dit een koude en langdurige winterafsluiting. Bukšas beschouwt dit als een stevig argument dat de winter nog niet haar laatste woord heeft gesproken.
De geheimen van dennenappels
Een ander signaal dat Bukšas naar voren schuift, betreft de dennenappels van vorig jaar op sparren. Al in de zomer van het vorige jaar gaven deze aan dat de echte winterkou pas in de tweede helft van het seizoen zou toeslaan. Dit betekent dat je geen strenge winterkou in december hoeft te verwachten, maar juist eind januari en in februari.
December zet de toon
De logica hierachter is dat de aard van de winter vaak wordt ‘gecodeerd’ op 1 december. Volgens deze zienswijze zou februari gemiddeld koud moeten zijn. Maar Bukšas wijst ook op een andere tendens: waarnemingen eind augustus en eind december suggereren dat februari een van de nattere maanden kan zijn, met veel neerslag. Kortom, in de Baltische staten is het nog te vroeg om de schop aan de wilgen te hangen – de sneeuw blijft, en op sommige plaatsen kan deze zelfs toenemen.
Een wisselvallige februari: kou met pauzes, maar geen echte lente
Bukšas voorspelt een wisselvallige maand. Lichte tot matige vorst zal overheersen, onderbroken door dooiperiodes waarin de temperatuur richting het vriespunt gaat. Dergelijke schommelingen zullen vooral merkbaar zijn in de eerste helft van de maand, wanneer de dagen langer worden, maar de winter nog ‘voorraden’ heeft.
Het moment dat iedereen verwacht
En dan komt het moment waar iedereen op wacht: een merkbare ommekeer. Volgens Bukšas begint deze rond 17-20 februari, tijdens de nieuwe maanfase. Dan, zo stelt Bukšas, kunnen de dooiperiodes duidelijker merkbaar worden. Tegen het einde van februari, wanneer de maan in een groeiende fase is, kan de lucht bij zonnige momenten een heel specifieke geur van de naderende lente dragen – die geur die mensen herkennen nog voordat de werkelijke opwarming plaatsvindt.
Maar Bukšas benadrukt: dit zullen slechts de eerste ‘kloppen’ zijn. Echte warmte laat nog op zich wachten, en de sneeuwlaag zal op veel plaatsen blijven liggen en zelfs dikker worden. Met andere woorden, de belofte van de lente zal kortstondig zijn, terwijl de winterse achtergrond nog steeds domineert.
Natuurlijke tekens versus meteorologie: wat werkt echt?
Bukšas geeft toe dat voorspellingen tegenwoordig in twee kampen worden verdeeld. Sommige signalen hebben een duidelijke basis – denk aan halo’s (lichtkringen) rond de maan die verandering, vorst of neerslag kunnen aankondigen. Andere overtuigingen, gekoppeld aan specifieke data, lijken echter meer op een historische gewoonte dan op een betrouwbaar mechanisme.
Voorbeelden hiervan zijn de verhalen over de ‘Dag van de Zeven Broeders’ – data-analyse toont aan dat dergelijke ‘kalendarische voorspellingen’ de afgelopen decennia in de praktijk nauwelijks werkten.
De voorspellingen van natuurwaarnemers wijken, zoals in de tekst benadrukt, vaak af van wat mensen uiteindelijk ervaren. Een voorbeeld hiervan is de lente van vorig jaar, mei en juni, toen voorspellingen het ene beloofden, maar de realiteit kou en vocht bracht. Dit laat opnieuw zien dat de natuur veranderlijk is, en zelfs een ervaren waarnemer kan de verrassingen van luchtstromingen niet altijd ‘doorgronden’.
Waarom ‘voorspellen’ moeilijk is, zelfs met veel tekens
In de tekst wordt ook een eenvoudige reden benadrukt: dieren en planten reageren vaker op een reeds plaatsvindende verandering, in plaats van deze vooruit te zien. Vogels kunnen te vroeg terugkeren en lijden onder plotselinge vorst, omdat zelfs zij de snelle sprongen in luchtstromingen niet kunnen ‘voorspellen’.
Moderne meteorologie daarentegen is gebaseerd op natuurkundige wetten en complexe berekeningen. Ook deze maakt fouten, maar voor het dagelijks leven is het meestal een veiligere basis dan alleen traditionele tekens. Natuurlijke tekens blijven waardevol als verbinding met de observaties van voorouders, maar voor praktische beslissingen – reizen, werk, plannen – vertrouwen mensen meestal toch op wetenschappelijke voorspellingen.
De conclusie van Bukšas is duidelijk: februari wordt in de Baltische staten een klassieke wintermaand – met sneeuw, wisselvallige kou en alleen aan het einde met de eerste, nog zeer voorzichtige, hoop op de lente.
Wat denk jij? Heb jij al tekenen van de lente opgemerkt, ondanks de kou?