Voel je die zachte bries? Grote kans dat je in Frankrijk bent, want daar doet de kalender iets heel vreemds met de winter. Terwijl hier de thermometters in de min schieten, registreren ze in Frankrijk temperaturen die je normaal gesproken in de volle zomer verwacht. Is dit de nieuwe realiteit of slechts een kortstondige grill van Moeder Natuur? Je wilt weten hoe dit kan en wat het voor ons betekent.
Februari ‘vergeet’ de winter
Het was een winter die je niet snel zou vergeten, maar dan op een andere manier dan verwacht. Na een recordlange periode van 40 dagen regen, heeft het weerbeeld in West-Europa zich volledig omgedraaid. De regenbanen zijn ingeruild voor een hittegolf die meteorologen wereldwijd doet verbazen. De zon schijnt met een ongekende kracht, waardoor het lijkt alsof de winter wordt overgeslagen.
Zomertemperaturen in Saint-Gladie en Orthez
De zuidwestelijke delen van Frankrijk beleven momenteel een surrealistische periode. In het stadje Saint-Gladie in Nouvelle-Aquitaine tikte de thermometer maar liefst 29,6°C aan. Dit is slechts een fractie verwijderd van de magische grens van 30 graden, een temperatuur die je absoluut niet in februari zou verwachten. En het bleef niet bij dat ene stadje; in het nabijgelegen Orthez steeg het kwik tot 28,3°C. Lokale media beschrijven de situatie treffend als ‘midden-zomerse warmte’, wat neerkomt op een afwijking van maar liefst 14 graden boven het langjarig gemiddelde.
- Twee dagen lang schommelde de temperatuur in grote delen van het land tussen de 27 en 28 graden Celsius.
- Dit leidde tot een ware lawine aan records: bijna 150 weerstations registreerden de hoogste februaritemperaturen ooit gemeten.
Records breken overal in het land
De ongewone warmte heeft zich zelfs verspreid naar de noordelijke regio’s. In Loraine werden temperaturen gemeten van 18,9°C, waarmee een eerdere record werd verpulverd. Cherbourg noteerde 19,4°C en in Le Havre werd het 19,3°C. Zelfs in Biscarrosse was het met 24,9°C buitengewoon warm. Deze records, die soms al sinds 1990 of 2019 standhielden, onderstrepen dat we hier niet te maken hebben met een simpele warmere dag, maar met een significant klimaatfenomeen.
Volgens de gegevens van Météo-France lag de gemiddelde temperatuur in het land deze dagen 5 tot 6 graden hoger dan normaal. In het zuidwesten en in de centrale delen van het land liep deze anomalie op tot wel 10 tot 14 graden.
Wat veroorzaakte deze hittegolf?
Meteorologen wijzen naar het fenomeen dat bekend staat als de ‘hittekoepel’. Dit is een atmosferisch verschijnsel waarbij een hogesdrukgebied werkt als een deksel, dat warme lucht vasthoudt en voorkomt dat deze ontsnapt. In dit specifieke geval zorgde een lagedrukgebied voor de kust van Bretagne ervoor dat warme luchtmassa’s vanuit Noord-Afrika konden opstijgen naar Europa. Dit systeem, dat tegen de klok in draaide, pompte de hete lucht rechtstreeks van Marokko, Spanje en Portugal naar Frankrijk. Het resultaat? Temperaturen die in februari volstrekt surrealistisch aanvoelen en meer thuishoren in juni.
De warmte verdwijnt snel
Hoewel de temperaturen records breken, voorspellen meteorologen een snelle verandering. Vanaf vrijdag wordt een significante weersomslag verwacht, met regen, bewolking en een daling van de temperaturen. Het weekend belooft een stuk koeler en natter te worden. Na deze korte, intense ‘zomerse flits’ keert Frankrijk waarschijnlijk terug naar een ritme dat beter past bij de tijd van het jaar.
Deze hitte-episode in februari is wederom een krachtige herinnering aan hoe onvoorspelbaar de atmosfeer kan zijn. Een winter die ogenschijnlijk verruild wordt voor de zomer is niet langer een exotische kopregel, maar een steeds vaker voorkomende realiteit in Europa.
Wat denk jij? Is dit een teken dat we ons moeten aanpassen aan meer extreme weersomstandigheden, of moeten we hopen op een terugkeer naar het ‘normale’ weer?