De elektrische step is niet meer weg te denken uit onze steden. Ze maken korte ritten makkelijker en verminderen autogebruik. Maar met de groeiende populariteit kwamen ook de problemen: ongelukken, discussies over snelheidslimieten en een verwarrende lappendeken aan regels per land. Nu staat er een grote verandering op de agenda in Brussel die de spelregels voor deze vervoermiddelen flink op zijn kop kan zetten.
In dit artikel duiken we in de nieuwe plannen en leggen we uit wat je kunt verwachten als gebruiker en als producent.
Waarom deze Europese melkboer-regelgeving?
Tot nu toe hanteert de EU geen gezamenlijk systeem voor de goedkeuring van elektrische steps en soortgelijke persoonlijke vervoersmiddelen. Dit betekent dat elke lidstaat zijn eigen spelregels bepaalt, van maximumsnelheid tot technische eisen en gebruiksvoorwaarden. Het resultaat? Een wirwar aan regelgeving die zowel consumenten als bedrijven hoofdpijn bezorgt.
Een stap naar consistentie
De discussie over één uniforme regelgeving kreeg een serieuze boost na een voorstel van Nederland bij een recente vergadering van de Raad van de EU voor Transport, Telecommunicatie en Energie. Maar liefst 15 landen, waaronder ook België, Duitsland en Finland, steunden dit initiatief. Dit toont aan dat de kans groot is dat dit voorstel daadwerkelijk wetgeving wordt.
Het belangrijkste punt is de huidige inconsistentie. Een elektrische step die in het ene land legaal is, kan in een buurland al als illegaal worden beschouwd. Reizigers lopen dus, zelfs zonder onverantwoordelijk rijgedrag, het risico de regels te overtreden. Dit brengt extra kosten met zich mee voor fabrikanten en importeurs, denk aan verschillende certificeringsprocessen en aangepaste technische specificaties.
Wat houdt Europese homologatie in?
Homologatie is de officiële goedkeuring van een voertuigtype, die bevestigt dat een specifiek model voldoet aan de vastgestelde veiligheids- en technische eisen. In de auto-industrie is dit al lang de norm; zonder een typegoedkeuring kan een auto niet legaal verkocht worden.
Als een vergelijkbaar systeem voor elektrische steps en andere micromobiliteitsproducten wordt ingevoerd, moet elk model gestandaardiseerde technische controles doorlopen. Eenmaal goedgekeurd in één EU-land, zou die goedkeuring in de hele Unie geldig moeten zijn.
Dit betekent concreet:
- Een in één lidstaat goedgekeurde step mag in de hele EU worden verkocht.
- De technische eisen worden geharmoniseerd.
- Gebruikers lopen minder risico om per ongeluk verschillende nationale regels te overtreden.
Impact voor Nederland en België
De Nederlandse overheid heeft al regels opgesteld voor elektrische steps, zoals maximumsnelheden en leeftijdsgrenzen. Een uniforme EU-homologatie zou echter het technische ‘legaliteitsluik’ van de voertuigen zelf aanpakken. Dit zou de markt hier meer in lijn brengen met andere EU-landen. Importeurs hoeven modellen niet meer apart te laten keuren in verschillende rechtsgebieden, en consumenten kunnen met een gerust hart reizen met hun step door Europa.
De reikwijdte van de goedkeuring hangt wel af van hoe streng de specifieke eisen worden. Als de normen te hoog liggen, zouden goedkopere of oudere modellen mogelijk niet meer voldoen.
De industrie: blij, maar met vragen
Fabrikanten van lichte elektrische voertuigen staan in principe achter het idee van uniforme regels. Wel benadrukken ze dat micromobiliteit niet op dezelfde manier behandeld moet worden als personenauto’s. Het risico bij een step die enkele tientallen kilo’s weegt en beperkt is in snelheid, is simpelweg anders dan bij een zware auto.
Brancheorganisaties waarschuwen dat een te complexe en dure homologatieprocedure kan leiden tot:
- Hogere consumentenprijzen.
- Uitsluiting van kleinere fabrikanten.
- Vertraging in innovatie.
- Moeilijkere markttoegang voor nieuwe modellen.
Er bestaat ook bezorgdheid dat particuliere steps gelijkgesteld kunnen worden aan deelsteps, die vaak strengere eisen kennen door intensief gebruik.
Wordt het erger voor de gebruiker?
Voorlopig focussen de plannen zich op de technische en certificeringskant, niet direct op beperkingen voor bestuurders. Toch sluiten experts niet uit dat de uniforme regels op termijn ook invloed kunnen hebben op dagelijks gebruik. Als de EU bijvoorbeeld gezamenlijke snelheidslimieten, vermogensgrenzen of veiligheidsstandaarden vaststelt, kan dit ook gevolgen hebben voor de huidige regelgeving in Nederland en België.
Duidelijkheid zou er komen over wat precies als een ‘step’ wordt beschouwd, en wanneer het onder een andere voertuigcategorie valt.
Micromobiliteit op een kruispunt
De elektrische step heeft zich lange tijd ontwikkeld zonder veel algemene Europese controle. De markt groeide snel, technologieën veranderden en steden pasten zich in verschillend tempo aan. Nu probeert de EU meer structuur en voorspelbaarheid te creëren. De invoering van een uniforme typegoedkeuring kan een keerpunt worden: minder juridische chaos, meer helderheid, maar ook nieuwe discussies over prijzen, toegankelijkheid en de strengheid van de regels.
Eén ding is zeker: micromobiliteit in Europa is geëvolueerd van een niche naar een volwaardig onderdeel van ons transportsysteem. En als een sector groot wordt, leidt dat onvermijdelijk tot scherpere regels.
Wat denk jij dat de grootste impact zal zijn van deze nieuwe EU-regels?