Tegenwoordig zit er bijna in elke nieuwe auto wel een USB-poort. Ideaal om je telefoon op te laden, muziek te luisteren of je navigatie te gebruiken. We stoppen er van alles in, zonder erbij stil te staan. Maar technologie-experts waarschuwen: er is één schijnbaar onschuldig apparaatje dat in een seconde je hele auto-elektronica kan opblazen. Lees snel verder waarom je dit absoluut niet in je auto moet pluggen.
Moderne auto’s zijn uitgerust met USB-poorten voor zaken als ‘Android Auto’, ‘Apple CarPlay’ of simpelweg om je smartphone bij te laden tijdens een lange rit. Veel bestuurders beschouwen deze poorten als universeel en volkomen veilig. De praktijk is echter weerbarstiger. Volgens technologieportaal ‘SlashGear’ circuleert er een bepaald type USB-apparaat dat je NOOIT, onder GEEN enkele omstandigheid, op je voertuig moet aansluiten.
De ‘USB Killer’: een vernietigende schok
We hebben het over het beruchte apparaat, in de technologiewereld bekend als de ‘USB Killer’. Op het eerste gezicht lijkt dit apparaatje sprekend op een standaard, goedkope USB-stick. Maar in plaats van datageheugen, schuilt er een agressief elektrisch circuit in.
Het principe is even simpel als destructief: zodra de ‘killer’ in een USB-poort wordt gestoken, begint hij met het verzamelen van elektrische energie uit die poort. Wanneer een kritiek niveau is bereikt, ontketent het apparaat een krachtige hoogspanningspuls terug de poort in. Deze cyclus herhaalt zich net zolang totdat de elektronica volledig is uitgevallen. Voor auto’s is dit extra gevaarlijk, omdat USB-poorten vaak direct verbonden zijn met het gevoelige multimediasysteem, de boordcomputer of andere besturingsmodules.
Een experiment dat eindigde in ‘systeem-dood’
Dit is geen pure theorie. In een bekend experiment besloot tech-vlogger ‘EverythingApplePro’ de kracht van de ‘USB Killer’ in een auto te testen. De uitkomst was snel en genadeloos: zodra het apparaat was aangesloten, herstartte het multimediasysteem van de auto onmiddellijk, en de betreffende USB-poort was onherroepelijk beschadigd.
Zelfs na verwijdering van het gevaarlijke apparaat was de schade al geleden. De aangesloten smartphone laadde niet meer op via deze poort, en de controller van het systeem was ‘doorgebrand’. In de praktijk kan het oplossen van zo’n defect het vervangen van het hele multimediasysteem betekenen, wat in moderne auto’s duizenden euro’s kan kosten.
Hoe herken je de ‘killer’?
Het grootste probleem is dat het visueel vrijwel onmogelijk is om dit gevaarlijke apparaat te onderscheiden van een normale USB-stick. Vaak zien ze er exact hetzelfde uit als goedkope ‘flash drives’. Erger nog: veel goedkope USB-luchtionisatoren die op de markt zijn, kunnen qua uiterlijk en constructie op de ‘USB killers’ lijken, of zelfs gemanipuleerd zijn door kwaadwillenden.
Het cruciale verschil zit hem verstopt in het apparaat zelf, onder de behuizing. Hierdoor beseft de gemiddelde gebruiker meestal pas wat er aan de hand is als hij de geur van brandende elektronica ruikt of een zwart scherm ziet.
Experts geven één strikte aanbeveling: Gebruik in je auto alleen kabels en opslagmedia van gerenommeerde merken die je vertrouwt. Steek nooit USB-apparaten van onbekende herkomst, cadeautjes, of goedkope, verdachte accessoires in je auto, ook al lijken ze op een simpele USB-stick. Nieuwsgierigheid kan in dit geval de ‘hersens’ van je auto duur komen te staan.
Wat vind jij hiervan? Jouw mening is belangrijk! Deel je gedachten in de reacties hieronder of deel dit artikel met je vrienden.