December voelt vaak als een sprint naar de kerstboom: drukke schema’s, kortere dagen en zoveel verwachtingen. Voor vrouwen boven de 50 stapelen zich die factoren op en wordt energiebeheer snel een vak op zich. Als redacteur die jarenlang over gezondheid en levensstijl schrijft en met veel vrouwen praat, zie ik patronen die u waarschijnlijk herkent — en waar u iets aan kunt doen.
Wat gebeurt er in december — en waarom u het meer voelt
Er zijn drie simpele verklaringen die samen werken. Ten eerste: daglicht. Minder zon betekent dat het circadiaanse ritme verstoord raakt en dat serotonine en melatonine uit balans raken. Ten tweede: sociale en familiale druk — Sinterklaas, kerstborrels, bezoekers — meer sociale beslissingen kosten mentale energie. Ten derde: hormonale veranderingen na de menopauze: slaapfragmentatie en veranderde stofwisseling maken herstel lastiger.
Concrete factoren die energie opslurpen
- Koude en natte weersomstandigheden: lichaam gebruikt meer energie om warm te blijven.
- Droge, verwarmde binnenlucht: slechtere nachtrust en geïrriteerde luchtwegen.
- Meer koken, boodschappen (Albert Heijn, Jumbo) en logistiek rond familiebezoeken.
- Meer virale klachten in wintermaanden — herstel kost energie.
Praktische maatregelen die echt helpen
U hoeft niet alles tegelijk te veranderen. Kies twee kleine stappen en hou ze een maand vol.
- Meer daglicht in de ochtend. Sta 15–30 minuten eerder op en zit bij het raam met koffie, of maak een korte wandeling in het Vondelpark of uw buurt. Werkt als een eenvoudige reset voor het ritme.
- Lichttherapie overwegen. Een SAD-lamp kan helpen bij ernstig wintermoeheid — raadpleeg uw huisarts of kijk naar RIVM-aanbevelingen.
- Simplificeer sociale plannen. Zeg bewust nee: beperk feestjes tot één per weekend en maak van één avond een ‘rustavond’.
- Voeding en hydratatie. Begin de dag met havermout of yoghurt met noten; warme soepen zijn energie-efficiënt en troostrijk. Vermijd suikerdips door geforceerde zoetigheid op feestdagen.
- Beweging in korte blokjes. Drie keer per dag tien minuten wandelen of stretchen verhoogt uw energie meer dan één intensieve sessie.
- Plan herstel. Blokkeer één hele avond zonder verplichtingen — noem het een ‘energie-beurt’. Uw omgeving (partner, buren, kinderen) kan helpen met boodschappen of koken.
Wanneer professionele hulp inschakelen
Als u structureel veel minder energie heeft dan normaal, nachtelijke opvliegers, plotseling gewichtverlies of sombere stemming: maak een afspraak met uw huisarts of uw zorgverzekeraar. Soms spelen bloedarmoede, schildklierproblemen of depressieve klachten mee — dat is geen zwakte, maar medische informatie die helpt bij de juiste aanpak.
Een paar persoonlijke observaties
Ik hoor vaak van vrouwen in mijn omgeving dat kleine rituelen het verschil maken: een vaste ochtendwandeling, een favoriete warme drank, of een buurvrouw die meeneemt naar een biljartavond in het wijkcentrum. Deze simpele routines geven structuur en verminderen besluitmoeheid.
December is niet per definitie een energievreter, maar het vereist strategie. Begin klein, wees mild voor uzelf en maak keuzes die u kunt volhouden. Heeft u een eigen tip of ervaring? Deel die hieronder — anderen zullen er iets aan hebben. En als u dit artikel nuttig vond, bewaar het voor de komende weken.