Wist u dat veel mensen niet ziek zijn, maar wel veel somberder worden zodra de kalender december aanwijst? Onderzoekers schatten dat enkele procenten een echte winterdepressie (SAD) hebben, en veel meer mensen ervaren milde seizoensgebonden somberheid. Ik merk elk jaar hetzelfde patroon: minder daglicht, drukte in de winkels en verwachtingen die zwaarder wegen dan de dagen zelf.
Waarom december zo zwaar aanvoelt
Een paar factoren werken samen en maken december zwaarder dan andere maanden:
- Te weinig daglicht. Minder zon betekent dat uw biologische klok en serotoninehuishouding haperen.
- Sociale en emotionele druk. Sinterklaas, familie-ontmoetingen en kerstverwachtingen vragen energie en kunnen oude spanningen activeren.
- Praktische stress. Winkelen bij Albert Heijn of HEMA, drukke NS-treinen, cadeautjes via Bol.com — alles kost tijd en geld.
- Verstoorde routine. Feestjes, later naar bed en meer alcohol roepen vermoeidheid en stemmingswisselingen op.
Wat echt helpt — concrete en haalbare stappen
U hoeft geen radicale levensverandering door te voeren. Probeer deze bewezen, praktische tips die ik jaren uit eigen ervaring en voorlichting heb bevestigd gezien:
- Lichttherapie. Een daglichtlamp (10.000 lux) 20–30 minuten in de ochtend vermindert klachten vaak snel. Koop er een bij een betrouwbare winkel of overleg met uw huisarts over een passend apparaat.
- Prioriteer ochtendlicht. Sta 10 minuten eerder op en maak een wandeling naar het station of koffietentje. Het is een eenvoudige manier om uw ritme te resetten.
- Beweeg dagelijks buiten. Zelfs 20 minuten stevig wandelen verbetert uw stemming en slaapkwaliteit. Fiets naar werk als dat kan — u slaapt vaak beter en voelt zich energieker.
- Let op vitamine D en voeding. Bespreek met uw huisarts of supplementen zinvol zijn. Een volwaardige maaltijd en minder alcohol helpen uw energieniveau te stabiliseren.
- Plan en beperk verplichtingen. Kies twee kernmomenten voor familie, en houd de rest ‘gezellig maar kort’. Een realistisch cadeaubudget voorkomt financiële stress.
- Rituelen van gezelligheid. Kleine, bewuste momenten van ‘gezelligheid’ — een warme kop thee, een korte kerstrit — kunnen uw stemming dragen.
Wanneer is professionele hulp nodig?
Als u merkt dat u wekenlang weinig energie heeft, slecht slaapt, uw interesse verliest in normale activiteiten of ernstige sombere gedachten krijgt, maak dan een afspraak met uw huisarts. Winterklachten hebben vaak effectieve behandelingen — van lichttherapie tot gesprekstherapie of medicatie.
Praktische weekopdracht
Probeer deze week één concrete actie: zet elke ochtend 20 minuten lichttherapie of maak een buitenwandeling direct na het opstaan. Houd een kort dagboekje bij van uw stemming — kleine veranderingen zijn vaak groter dan ze lijken.
December hoeft niet alleen een kalender vol verplichtingen te zijn. Met een paar slimme aanpassingen kunt u uw energie terugkrijgen en de maand iets gezelliger maken. Heeft u een truc die u elk jaar gebruikt? Deel het hieronder — ik verzamel graag realistische tips die écht werken.